AVERTISSEMENT: Cet article est mise en tête de cette section puisqu’il revêt une importance capitale pour ceux qui voudraient faire des collectages de prononciations autochtones authentiques des noms de lieux dans la Basse-Bretagne. Même en tant que bon bretonnant traditionnel, il n’est pas dit qu’on possède une compréhension innée du phénomène ciblé dès le début d’un collectage, ni pour certaines caractéristiques liées à la toponymie, ni concernant l’usage des toponymes chez la population bretonnante. Nous espérons que cette article puisse être révélateur et utile pour les enquêteurs de terrain (tout en sachant qu’à l’heure qu’on écrit la tâche est devenue difficile), ainsi qu’aux personnes qui s’attacheraient à comprendre les enjeux liés aux formes différentes que possèdent chaque toponyme. À quelques exceptions près, la littérature concernant les toponymes bretons montre bien des manquements de compréhension autour du sujet, qui – mêmes quand ils se trouvent exactes – se bornent à des identifications lexicales avec les dictionnaires bretons.
La nature descriptive d’un ‘nom’ de lieux
Nous parlons de ‘noms’ de lieu comme nous parlons de ‘noms’ de personnes. En fait il existe une grande différence entre les ‘noms propres’ dans ces deux catégories : on baptise les personnes nouvellement nées d’un nom décidé sciemment, mais les noms de lieux traditionnels sont issus d’une l’évolution lente et imperceptible de phrases descriptives décrivant un lieu qui deviennent ‘étiquettes’ identificatrices associées avec un lieu et acquérant le statut d’un nom propre. Depuis au moins la fondation d’Alexandrie par Aléxandre en Egypte en 331 av. J.-C., des noms de villes ont étés ‘baptisés’ par biais des autorités officielles soucieux de propagande, et on retrouve des toponymes laudatifs pour des résidences nobles au Moyen Âge en France (du moins en français) du type
avec la croissance de la population, les autorités officieles en France ses sont souciés de baptiser des noms de rues nouvelles et anciennes dans leurs villes, et cette tendance continue avec la dénomination officielle des lotissements périurbains par les autorités communales et municipales. Cette façon de nommer les lieux n’a rien de commun avec la toponymie traditionnelle
La nature dynamique du nomenclature toponymique
Tout en étant identifié à un coordonnée géographique, un toponyme n’équivaut pas à cette coordonnée géographique. L’attachement du toponyme à un coordonnée géographique est semblable à l’identification d’un phonème à une réalité phonétique en linguistique : tous deux forment un consensus sociétal d’identification nette qui s’attachent à des réalités sous-jacentes beaucoup plus compliquées et variables. Un habitat humain qui croît en nombre d’habitations et qui s’étend change la nature du référenteur nommé, de même sur le niveau topographique, un bois qui évolue ou un cours d’eau qui se fraye un nouveau lit change la nature du référenteur nommé. Souvent les toponymes
La hiérarchie du nomenclature toponymique
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